Geboren en getogen Amsterdammer. Jan Beer studeerde Monetaire Economie aan de Vrije Universiteit en begint zijn loopbaan als Commodity Trader bij Cargill. In 1980 maakt hij de overstap naar Foreign Institutional Securities van Amro bank. Na zeven jaar gaat hij naar New York om de security sales activiteiten van de bank in de Verenigde Staten op te zetten en na de fusie met ABN wordt hij daar directielid van ABN Amro Securities Inc.
In 1991 keert hij terug naar Nederland en vervult dan de rol van Senior Vice President en Head of European Equity Sales. Tegelijkertijd is hij directeur van een investeringsfonds dat gespecialiseerd is in small capitalization equities. In die jaren ontmoet hij Matthijs van Stapele. Samen hebben ze ideeën over vermogensbeheer en in 1994 verlaten ze de bank om Beer & Van Stapele Wealth Management op te richten.